Catequesis que Benedicto XVI dedicó a San Ambrosio de Milán, uno de los cuatro grandes Padres de la Iglesia Latina.
Queridos hermanos y hermanas:
El santo obispo Ambrosio, de quien os hablaré hoy, murió en Milán en la noche entre el 3 y el 4 de abril del año 397.
Era el alba del Sábado santo. El día anterior, hacia las cinco de la tarde, se había puesto a rezar, postrado en la cama, con los brazos abiertos en forma de cruz. Así participaba en el solemne Triduo pascual, en la muerte y en la resurrección del Señor. “Nosotros veíamos que se movían sus labios”, atestigua Paulino, el diácono fiel que, impulsado por san Agustín, escribió su Vida, “pero no escuchábamos su voz”. En un momento determinado pareció que llegaba su fin. Honorato, obispo de Vercelli, que se encontraba prestando asistencia a san Ambrosio y dormía en el piso superior, se despertó al escuchar una voz que le repetía: “Levántate pronto. Ambrosio está a punto de morir”. Honorato bajó de prisa —prosigue Paulino— "y le ofreció al santo el Cuerpo del Señor. En cuanto lo tomó, Ambrosio entregó el espíritu, llevándose consigo el santo viático. Así su alma, robustecida con la fuerza de ese alimento, goza ahora de la compañía de los ángeles" ( Vida 47).
En aquel Viernes santo del año 397 los brazos abiertos de san Ambrosio moribundo manifestaban su participación mística en la muerte y la resurrección del Señor. Esa era su última catequesis: en el silencio de las palabras seguía hablando con el testimonio de la vida.
San Ambrosio no era anciano cuando murió. No tenía ni siquiera sesenta años, pues nació en torno al año 340 en Tréveris, donde su padre era prefecto de las Galias. La familia era cristiana. Cuando falleció su padre, su madre lo llevó a Roma, siendo todavía un muchacho, y lo preparó para la carrera civil, proporcionándole una sólida instrucción retórica y jurídica. Hacia el año 370 fue enviado a gobernar las provincias de Emilia y Liguria, con sede en Milán. Precisamente allí se libraba con gran ardor la lucha entre ortodoxos y arrianos, sobre todo después de la muerte del obispo arriano Ausencio. San Ambrosio intervino para pacificar a las dos facciones enfrentadas, y actuó con tal autoridad que, a pesar de ser solamente un catecúmeno, fue aclamado por el pueblo obispo de Milán.
Hasta ese momento, san Ambrosio era el
más alto magistrado del Imperio en el norte de Italia. Muy bien preparado
culturalmente, pero desprovisto del conocimiento de las Escrituras, el nuevo
obispo se puso a estudiarlas con empeño. Aprendió a conocer y a comentar la
Biblia a través de las obras de Orígenes, el indiscutible maestro de la “escuela
de Alejandría”. De este modo, san Ambrosio introdujo en el ambiente latino la
meditación de las Escrituras iniciada por Orígenes, impulsando en Occidente la
práctica de la lectio divina. El método de la lectio llegó a guiar toda la
predicación y los escritos de san Ambrosio, que surgen precisamente de la
escucha orante de la palabra de Dios.
Un célebre exordio de una catequesis
ambrosiana muestra admirablemente la manera como el santo obispo aplicaba el
Antiguo Testamento a la vida cristiana: “Cuando leíamos las historias de los
Patriarcas y las máximas de los Proverbios, tratábamos cada día de moral —dice
el santo obispo de Milán a sus catecúmenos y a los neófitos— para que vosotros,
formados e instruidos por ellos, os acostumbréis a entrar en la senda de los
Padres y a seguir el camino de la obediencia a los preceptos divinos” (Los
misterios 1, 1).
En otras palabras, según el Obispo, los
neófitos y los catecúmenos, después de aprender el arte de vivir rectamente, ya
podían considerarse preparados para los grandes misterios de Cristo. De este
modo, la predicación de san Ambrosio, que representa el núcleo fundamental de
su ingente obra literaria, parte de la lectura de los Libros sagrados (“Los
Patriarcas”, es decir, los Libros históricos; y “Los Proverbios”, o sea, los
Libros sapienciales) para vivir de acuerdo con la Revelación divina.
Es evidente que el testimonio personal
del predicador y la ejemplaridad de la comunidad cristiana condicionan la
eficacia de la predicación. Desde este punto de vista es significativo un
pasaje de las Confesiones de san Agustín, el cual había ido a Milán como
profesor de retórica; era escéptico, no cristiano. Estaba buscando, pero no era
capaz de encontrar realmente la verdad cristiana. Lo que movió el corazón del
joven retórico africano, escéptico y desesperado, y lo que lo impulsó
definitivamente a la conversión, no fueron las hermosas homilías de san
Ambrosio (a pesar de que las apreciaba mucho), sino más bien el testimonio del
Obispo y de su Iglesia milanesa, que oraba y cantaba, compacta como un solo
cuerpo. Una Iglesia capaz de resistir a la prepotencia del emperador y de su
madre, que en los primeros días del año 386 habían vuelto a exigir la
expropiación de un edificio de culto para las ceremonias de los arrianos. En el
edificio que debía ser expropiado, cuenta san Agustín, “el pueblo devoto
velaba, dispuesto a morir con su obispo”. Este testimonio de las Confesiones es
admirable, pues muestra que algo se estaba moviendo en lo más íntimo de san
Agustín, el cual prosigue: “Nosotros mismos, aunque insensibles a la calidez de
vuestro espíritu, compartíamos la emoción y la consternación de la ciudad”
(Confesiones 9, 7).
De la vida y del ejemplo del obispo san
Ambrosio, san Agustín aprendió a creer y a predicar. Podemos referir un pasaje
de un célebre sermón del Africano, que mereció ser citado muchos siglos después
en la constitución conciliar Dei Verbum: “Todos los clérigos —dice la Dei
Verbum en el número 25—, especialmente los sacerdotes, diáconos y catequistas
dedicados por oficio al ministerio de la palabra, han de leer y estudiar
asiduamente la Escritura para no volverse —aquí viene la cita de san Agustín—
‘predicadores vacíos de la Palabra, que no la escuchan en su interior’”.
Precisamente de san Ambrosio había aprendido esta "escucha en su
interior", esta asiduidad en la lectura de la sagrada Escritura, con
actitud de oración, para acoger realmente en el corazón y asimilar la palabra
de Dios.
Queridos hermanos y hermanas, quisiera
presentaros una especie de “icono patrístico” que, interpretado a la luz de lo
que hemos dicho, representa eficazmente “el corazón” de la doctrina de san
Ambrosio. En el sexto libro de las Confesiones, san Agustín narra su encuentro
con san Ambrosio, ciertamente un encuentro de gran importancia en la historia
de la Iglesia. Escribe textualmente que, cuando visitaba al Obispo de Milán,
siempre lo veía rodeado de numerosas personas llenas de problemas, por quienes
se desvivía para atender sus necesidades. Siempre había una larga fila que
esperaba hablar con san Ambrosio para encontrar en él consuelo y esperanza.
Cuando san Ambrosio no estaba con ellos, con la gente (y esto sucedía en pocos
momentos de la jornada), era porque estaba alimentando el cuerpo con la comida
necesaria o el espíritu con las lecturas.
Aquí san Agustín expresa su admiración
porque san Ambrosio leía las escrituras con la boca cerrada, sólo con los ojos
(cf. Confesiones 6, 3). De hecho, en los primeros siglos cristianos la
lectura sólo se concebía con vistas a la proclamación, y leer en voz alta
facilitaba también la comprensión a quien leía. El hecho de que san Ambrosio
pudiera repasar las páginas sólo con los ojos era para el admirado san Agustín
una capacidad singular de lectura y de familiaridad con las Escrituras. Pues
bien, en esa lectura “a flor de labios”, en la que el corazón se esfuerza por
alcanzar la comprensión de la palabra de Dios —este es el “icono” del que
hablamos—, se puede entrever el método de la catequesis de san Ambrosio: la
Escritura misma, íntimamente asimilada, sugiere los contenidos que hay que
anunciar para llevar a los corazones a la conversión.
Así, según el magisterio de san Ambrosio
y san Agustín, la catequesis es inseparable del testimonio de vida. Puede
servir también para el catequista lo que escribí en la Introducción al
cristianismo con respecto al teólogo. Quien educa en la fe no puede correr el
riesgo de presentarse como una especie de payaso, que recita un papel "por
oficio". Más bien, con una imagen de Orígenes, escritor particularmente
apreciado por san Ambrosio, debe ser como el discípulo amado, que apoyó la
cabeza sobre el corazón del Maestro, y allí aprendió su manera de pensar, de
hablar, de actuar. En definitiva, el verdadero discípulo es el que anuncia el
Evangelio de la manera más creíble y eficaz.
Al igual que el apóstol san Juan, el obispo san Ambrosio —que nunca se cansaba de repetir: “Omnia Christus est nobis” , “Cristo lo es todo para nosotros” —es un auténtico testigo del Señor. Con sus mismas palabras, llenas de amor a Jesús, concluimos así nuestra catequesis: "Cristo lo es todo para nosotros. Si quieres curar una herida, él es el médico; si estás ardiendo de fiebre, él es la fuente; si estás oprimido por la injusticia, él es la justicia; si tienes necesidad de ayuda, él es la fuerza; si tienes miedo a la muerte, él es la vida; si deseas el cielo, él es el camino; si estás en las tinieblas, él es la luz (...) Gustad y ved qué bueno es el Señor Bienaventurado el hombre que espera en él” ( De virginitate
16, 99). También nosotros esperamos en Cristo. Así seremos bienaventurados y viviremos en la paz. (Benedicto XVI, Audiencia General , miércoles 24 de octubre de 2007).
Fuente: vatican.va
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