San Metodio de Sicilia afirmaba que Águeda nos enseña a que todos pongamos el máximo empeño por llegar sin demora al bien verdadero, que es Dios. Alcanzar a Dios per breviorem caracteriza el alma de los mártires. La posibilidad de una muerte inminente por Cristo es percibida como don celestial, como oportunidad "única" de hallar al Amado, asirlo fuertemente, y no soltarlo más (Cf. Cant 3, 4). Águeda, privilegiada santa del Canon Romano, no desaprovechó la oportunidad.
* * *
Cuando Águeda compareció ante el procónsul Quinciano, éste quedó cautivado por su belleza y una pasión
ardiente lo invadió; pero sus intentos de seducción fueron infructuosos debido
a la tenaz resistencia de la joven Águeda.
Implementó entonces un programa para reeducar a la
joven, confiándola a una cortesana de
fácil virtud llamada Afrodisia, para que estuviera más disponible. Pasó un mes,
sometida a tentaciones inmorales de todo tipo, con festines, entretenimientos
lascivos y banquetes. Sin embargo, ella resistió indomable, protegiendo su
virginidad consagrada a su Esposo celestial, a quien quería permanecer fiel a
toda costa.
Derrotada y decepcionada, Afrodisia devolvió a Águeda
a Quinciano, diciendo: «Tu cabeza es más dura que la lava del Etna». Entonces, furioso, el procónsul la juzgó, y ella
apareció vestida de esclava, como era costumbre entre las vírgenes consagradas
a Dios. «Si eres libre y noble», objetó el procónsul, «¿por qué te comportas
como una esclava?». Ella respondió: «Porque la suprema nobleza consiste en
ser esclava de Cristo».
Al día siguiente, otro interrogatorio, acompañado de
tortura. Las extremidades de Águeda
fueron estiradas, laceradas con peines de hierro y quemadas con placas al rojo
vivo. Pero cada tormento, en lugar de quebrar su resistencia, parecía
infundirle nuevas fuerzas. Entonces, en un ataque de ira, Quinciano mandó que le
arrancaran o cercenaran los pechos con enormes tenazas.
Este aspecto de la tortura se convertiría más tarde en
el sello distintivo de su martirio;
de hecho, Águeda es representada con ambos pechos colocados en una bandeja y
las tenazas. Devuelta a su celda, sangrando y herida, sufrió mucho por las
quemaduras y el dolor, pero lo soportó todo por amor a Dios. Alrededor de la
medianoche, mientras rezaba en su celda, se le apareció San Pedro Apóstol,
acompañado de un niño que llevaba una linterna, y curó sus pechos amputados.
Tras cuatro días en prisión, fue llevada de nuevo ante el procónsul, quien, al ver
sus heridas curadas, preguntó con incredulidad qué había sucedido. La virgen
respondió: «Cristo me sanó». Ágata se había convertido en una amarga derrota
para Quinciano, quien ya no podía soportarlo más. Mientras tanto, su amor se
había convertido en odio, y ordenó que la quemaran sobre un lecho de brasas,
con placas y puntas incandescentes.
En ese momento, según la tradición, aunque el fuego
quemó su cuerpo, el velo que llevaba no ardió. Por esta razón, el «velo de Santa Ágata» se convirtió
inmediatamente en una de las reliquias más preciadas; ha sido llevado en
procesión varias veces ante las coladas de lava del Etna, con el poder de
detenerlas.
Mientras Ágata era empujada al horno ardiente y quemada viva, un poderoso terremoto sacudió la ciudad de Catania y el Pretorio se derrumbó parcialmente, sepultando a dos de los verdugos y consejeros de Quinciano. La aterrorizada multitud se rebeló contra la atroz tortura de la joven virgen, por lo que el procónsul ordenó retirar a Águeda de las brasas y la devolvió, aún en agonía, a su celda, donde murió pocas horas después.
Fuente: santiebeati.it
